Tomme de Savoie cheese tasting on misscheesemonger.com.

Cheese Tasting: Génépi Tomme de Savoie


Hello, my friends! The past couple of weeks have been very busy indeed. I’ve been performing in an operetta, and we just opened last weekend! That said, to boost my energy after so many performances and rehearsals, I turn to cheese. This week, I’m sharing Génépi’s Tomme de Savoie with you!

Tomme de Savoie originates from the Savoie region of France, in the French Alps, bordering Switzerland. It is considered a rather humble cheese in France. It’s an every day cheese, although with many devotees. The cheese is made from cow’s milk, although there are several local races of cow to choose from. Oftentimes, it is made with partially skimmed milk, and is aged for 2-4 months. There can be regional variations of the cheese within the Savoie region, so it’s not as uniform as, say, Roquefort production. It is protected by a Protected Geographical Indication label (IGP in French), though, so there are some global production guidelines and characteristics that you can read about (the site is in French only).

Tomme de Savoie cheese tasting on misscheesemonger.com.
Check out that paste! ||| Regardez cette pâte !

This particular piece of Tomme de Savoie comes from the farmstead cheese producer Génépi, meaning the cheesemaking and animal care are carried out on the same property. The folks at Génépi keep about 70-100 cows for cheesemaking, nourishing them in pasture as much as possible, and on hay and grains in winter. Their Tomme de Savoie is a little unusual because it is made with whole milk, instead of partially skimmed milk. As a result, not by accident, Génépi’s Tomme de Savoie is a real reflection of the area’s terroir. Not only that, the milk’s characteristics change throughout the year with the seasons. Cheese made from summer milk, when the animals are on pasture, is more yellow, with floral, nuanced flavors. However, cheese from winter milk will have a creamier texture and flavor, because coming from the end of the cows’ lactation cycle and fueled by hay, the milk is more fatty.

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Tomme de Savoie, so unassuming, yet so good. ||| De la Tomme de Savoie. Elle est discrète, mais forte en goût.

With the piece of Tomme de Savoie in front of me, I guessed it was made from winter milk, as, well, it’s winter now, and the paste color was rather light. It was sporting a rather thick natural rind with lots of little and some larger crags, resulting in a bread crust-like appearance. Its earthy, funky smell was strong, and would probably turn some folks off (but not you, probably!). It had a smooth, dissolving mouthfeel, although a fair amount of structure on the plate. And that flavor! That lactic, buttery flavor was so satisfying. It tasted almost like mushrooms sautéed in butter. If I had twice as much cheese, I would try melting it over potatoes, but alas, I will have to do that next time!

For a pairing idea, try Espelette Chili Pepper Jelly from l’Epicurien, imported by my partner The French Farm. A little savory, a little sweet, a little spice, a lot delicious.

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Tomme de Savoie + Espelette Chili Pepper Jelly=happy bellies. ||| Tomme de Savoie + Gelée de Piment d’Espelette = des ventres heureux.

The next time you’re out cheese shopping, give Tomme de Savoie a try. Give it several—find out different makers, and see if you can notice any differences between wheels. A large part of the beauty of artisan cheese is the diversity that is present even among different batches of the same cheese. Learning to identify what those differences are will not only make you super impressive at cocktail parties, you will develop your palate, too!

Thanks to Tyson from Peterson Cheese for chatting about Tomme de Savoie with me!


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I received a sample of this cheese from Peterson Cheese for this blog post.


Bonjour, mes amis ! Les dernières semaines ont été bien remplies pour moi. Je joue dans une opérette dont les représentations ont commencé le week-end dernier ! Cela dit, pour me donner un coup de force entre les performances, je compte sur le fromage. Cette semaine, je vous présente la Tomme de Savoie Génépi !

La tomme de Savoie est souvent considérée comme un fromage banal. C’est un fromage pour tous les jours, même s’il a beaucoup de partisans. Sa recette n’est pas aussi réglementée que celle du Camembert ou du Roquefort, et donc les producteurs en font leurs propres versions. Parmi les exemples de la tomme de Savoie, il existe des variations de taille, de goût, de texture. Le fromage est produit à partir du lait de plusieurs races de vache qui vivent dans la région. Souvent, la tomme de Savoie est fait avec du lait demi-écrémé et passe une période d’affinage de 2 à 4 mois. Comme vous pouvez le deviner, la tomme de Savoie provient de la région savoyarde de la France, dans les Alpes, près de la frontière suisse. Le fromage est protégé par une indication géographique (IGP), donc il existe des lignes directrices de production. Vous pouvez en lire plus sur ce site.

Le morceau de tomme de Savoie devant moi provient du producteur fermier Génépi, ce qui veut dire que la production de fromage et l’élevage des animaux ont lieu sur la même ferme. Les gens chez Génépi gardent entre 70 et 100 vaches pour faire leur fromage. Les vaches sont nourries au pâturage la plupart de l’année et au foin en hiver. La tomme de Savoie Génépi est un peu hors commun car il est fait avec du lait entier, au lieu du lait demi-écrémé. Par conséquence, le fromage reflète très clairement le terroir de la région. En plus, le caractère du lait et du fromage change avec les saisons. La tomme de Savoie fait avec le lait estival, lorsque les bestiaux passent leur temps au pâturage, possède une pâte plus jaune et des saveurs plus florales et nuancées. Par contre, le fromage fait avec du lait hivernal est plus crémeux en texture et en goût, grâce au foin et la terminaison du cycle de lactation des vaches.

J’ai présumé que la part de fromage que j’avais a été fait du lait d’hiver car la pâte était assez légère en couleur. Elle portait une croûte naturelle épaisse qui faisait un paysage vallonné sur la surface. En fait, la surface m’a rappelé une boule de pain. L’odeur était assez forte, avec des notes de champignons, la cave et la ferme. Il dissolvait bien dans la bouche, mais avait une belle structure dans l’assiette. Et le goût ! Les saveurs beurrées et lactiques étaient très satisfaisantes. C’était comme manger des chanterelles sautées dans du beurre. Si j’avais eu deux fois plus de fromage, j’aurais essayé de le faire fondre sur des pommes de terre rôties, mais cela sera pour une autre fois !

La prochaine fois que vous cherchez du fromage au marché, essayez un peu de Tomme de Savoie. En fait, essayez-en de plusieurs producteurs. Cernez les différences entre les fromages. Une grande partie de la beauté du fromage artisanal est la diversité entre les fromages, même des exemplaires du même fromage. Apprendre à identifier ces différences vous rendra impressionnant aux soirées, mais vous développerez votre palais aussi !


 

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Merci à Tyson de Peterson Cheese de partager avec moi des informations sur la Tomme de Savoie. J’ai reçu une part de fromage de Peterson Cheese pour cet article.